1939年12月31日，奥地利指挥家克莱门斯?克劳斯在维也纳金色大厅指挥维也纳爱乐乐团举办了首届“新年音乐会”。
这个音乐会的宗旨是展示与推广约翰?施特劳斯家庭的音乐作品，最近几年开始加演一些其它作曲家的作品。

第2届于1941年1月1日举行，以后除1945年因战争原因停办一届外，其余都是于每年的1月1日定期在金色大厅举行。

由于广播电视的发展，使其得以对全世界进行实况转播，并成为欧洲音乐生活的一件音乐盛事。